« Ce n’est pas de l’austérité », répète à l’envi le gouvernement. Et pourtant... Chaque année depuis 1998, le ministère de l’Éducation nationale édite un document de synthèse sur l’évolution des grands chiffres de l’éducation. La Direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance (DEPP) est chargée de produire cette publication qui « actualise les principaux chiffres-clés décrivant les caractéristiques et les tendances du système éducatif français. ».
7% de baisse en 4 ans pour l’ensemble du second degré
Que montrent ces synthèses sur une quinzaine d’années outre le fait, notable, qu’elles considèrent l’éducation comme un « coût » ? Que la dépense moyenne par élève (ramenée en euros constants 2014) a chuté de 7% ces 4 dernières années entre l’année scolaire 2010-2011 et 2013-2014. Cette baisse est de 6% au collège et de 10% pour les lycées d’enseignement général et technologique. Pour tout le second degré (collège et lycées), le niveau de dépense moyen par élève est au plus bas depuis qu’il est référencé en 2006.
Pour Jacques Paris du Syndicat National FO des Lycées et Collèges (SNFOLC ), « avec la chute du nombre d’enseignants, l’augmentation du nombre d’élèves par classes et du nombre global d’élèves ces dernières années, ces chiffres ne constituent pas une surprise ». Pourtant, à lire les synthèses annuelles d’une année à l’autre, nulle trace de recul...
Une erreur des services statistiques du ministère de l’Éducation nationale ?
En effet, chaque année, le montant des dépenses indiqué est comparé avec celui d’une année antérieure, comme suit :
Cet extrait de la dernière mouture de « L’éducation nationale en chiffres » indique ainsi qu’en 2013 la dépense par collégien a augmenté de près de 500 euros entre 2006 et 2013. D’après le ministère, un collégien « coûte » en 2006, 7750 euros (en euros 2013).
Or le document de 2006, issu de la même direction du ministère, indiquait que le montant de la dépense par collégien était alors de 7960 euros. Au vu de l’inflation entre 2006 et 2013, de l’ordre de 11%, l’un de ces chiffres est nécessairement erroné.
Si l’on applique l’inflation mesurée par l’Insee (ce qu’a par ailleurs fait la DEPP elle-même dans ses précédentes comparaisons jusqu’en 2003), alors la dépense moyenne par collégien de 7960 euros en 2006 correspond, en 2013, à 8863 euros. Soit 1100 euros de plus que montant indiqué pour 2006 dans le document de synthèse de 2013. Résultat : au lieu des 500 euros de plus annoncés par le ministère, on a en réalité une baisse de 600 euros en 2013-2014 par rapport à l’année scolaire 2006-2007.
Le ministère, tout à la défense de sa réforme n’a pas pris le temps de répondre aux questions que nous lui avons soumises. Notamment celle sur le mode de calcul qui a permis de transformer le montant des dépenses indiqué en 2006 et, ainsi, par un coup de baguette magique, de transformer une baisse des dépenses d’éducation en une hausse.