Cette étape entre Bourg-d’Oisan et Saint-Étienne aura été pour le moins agîtée, ce que beaucoup de suiveurs ne croyaient pas possible après la dureté de l’étape de la veille. Ce soir le maillot jaune ne change pas d’épaules, Carlos Sastré se prépare à la grande bagarre qui aura bien lieu lors du contre la montre, entre Cérilly et Saint-Amand-Montrond sur une distance de 53 kilomètres. Marcus Burghardt et Carlos Barredo se retrouvent seuls en tête et finalement c’est l’Allemand qui remporte l’étape après une longue échappée sous la chaleur. Il aura tenu jusqu’au bout face à un peloton qui musardait à dix minutes.

LES MILITANTS FO ÉTAIENT SUR LA ROUTE

La préfecture de la Loire, Saint-Étienne, a reçu le Tour de France à 23 reprises et pour organiser une arrivée et un départ cela représente un investissement important. C’est ainsi que la cité des “Verts“ a modifié sa traditionnelle arrivée Cours Fauriel, pour organiser une arrivée à quelques centaines de mètres du stade Geoffroy-Guichard. Pour accueillir le Tour, la ville, devenue célèbre par sa manufacture d’armes, a donc payé un billet d’entrée qui se réparti de la façon suivante. Quarante mille euros de participation de la ville qui comprennent la communication et les logistiques diverses, quatre-vingt mille euros d’achat de la manifestation, vingt mille euros de participation du Conseil général de la Loire, qui aura également déboursé dix mille euros pour le départ de Roanne. Tout frais compris la ville de Saint-Étienne aura donc fait un chèque de 40.000 euros à Amaury sports organisation (ASO), Saint-Étienne Métrople, 80.000 euros, et Roanne 50.000 euros uniquement pour obtenir le départ de l’étape du 25 juillet.

Pendant que les coureurs avalaient les kilomètres, des militants FO? installés à trois kilomètres de la ligne d’arrivée, avaient installé un stand afin de faire connaître au plus grand nombre, le FO-Hebdo, spécial Tour mais également le document sur les élections prud’homales qui auront lieu le 3 décembre prochain. Au-delà de la distribution et de l’action de sensibilisation, tous les militants de l’Union départementale FO de la Loire ont fait une véritable opération d’affichage tout le long du parcours de l’étape dans leur département, ce qui faisait dire à un journaliste de la CGT: «Là vous avez fait fort!»

Au moment où le peloton passait devant les militants FO, le Premier ministre annonce “Dans le cadre de la restructuration des armées“ la suppression de milliers d’emplois civils, le groupe Saint-Gobain annonce également et pour le même motif, la suppression de milliers d’emplois dans l’ensemble de ses usines, de son côté Renault taille dans le vif et décide de supprimer des milliers d’emplois.

Alors sur le bord de la route, de la plus grande épreuve cycliste du monde, si les spectateurs sont aussi nombreux que les années précédentes, Jean-Marie Leblanc ancien directeur général du Tour de France, rencontré à Bourg-d’Oisan, reconnaît: «On sent qu’il y a un malaise. Les spectateurs français ne sont pas comme avant. Il y a comme une certaine retenue.»

HOMMAGE
Damiano Cunego a vécu un véritable calvaire. La mâchoire fracturée, il a refusé de s’arrêter malgré les injonctions du docteur Porte. Loin derrière le peloton, il a réussi à rejoindre l’arrivée et aussitôt la ligne franchie, il a été transporté d’urgence à l’hôpital de Saint-Étienne. Il mérite plus qu’un coup, de chapeau et a prouvé combien certains coureurs étaient dignes d’être dans le peloton du Tour de France.

Jean-Pierre Moinet