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Le carnet de commandes du chantier naval STX de Saint-Nazaire a beau être plein jusqu’en 2023, les salariés sont terriblement inquiets. La maison-mère, le groupe coréen STX Offshore and Shipbuilding, qui possède les deux tiers du site, a jusqu’au 9 septembre pour présenter un plan de sauvetage crédible à la justice. Placé en redressement judiciaire en juin dernier, il risque la mise en liquidation.
Selon le site d’information Business Korea, le groupe, lourdement endetté, aurait été autorisé par la justice à mettre en vente STX France, dont l’État français est également actionnaire à hauteur de 33,3 %. Il devrait nommer d’ici à la fin du mois d’août un spécialiste de la fusion-acquisition pour gérer l’opération.
Des savoirs-faire convoités
« C’est la troisième fois que nous sommes mis en vente en trois ans, explique Nathalie Durand-Prinbrogne, déléguée FO au chantier naval de Saint-Nazaire. Mais de plus en plus de créanciers se manifestent auprès de STX Corée, il lui faut des liquidités. Le groupe sera peut-être moins regardant que précédemment sur les propositions et pourrait favoriser une vente rapide, quel que soit le repreneur. »
Plusieurs noms d’acquéreurs potentiels circulent, notamment une entreprise chinoise. « Nos savoirs-faire sont convoités, s’alarme la déléguée FO. Les repreneurs potentiels pourraient être tentés par des transferts de technologie qui condamneraient à terme les chantiers navals français. »
Un droit de regard de l’État
Le chantier naval, fleuron économique de la région, a le vent en poupe. En mai dernier, il avait livré l’Harmony of the seas, le plus gros paquebot du monde. En quatre ans, les effectifs sont passés de 2000 à 2500 salariés. L’armateur américain RCCL a notamment signé au printemps pour trois paquebots, représentant 22 millions d’heures de travail et 2 milliards et demis d’euros.
En tant qu’actionnaire minoritaire, le gouvernement a un droit de regard sur tout changement d’actionnaire et une minorité de blocage. « Mais il ne peut pas tout refuser, ou c’est à lui de trouver un repreneur », poursuit Nathalie Durand-Prinborgne.
FO demande à être reçue par Manuel Valls
La section syndicale FO du chantier naval, avec l’union départementale de Loire-Atlantique et le syndicat de la métallurgie de Saint-Nazaire, exigent une « intervention urgente » de l’État pour assurer la pérennité du site et de tous les emplois.
Dans un courrier qui devait être adressé le 25 août au Premier ministre Manuel Valls, ils demandent la nationalisation ou, à défaut, une prise d’actionnariat majoritaire pour garantir l’avenir du chantier naval. Ils souhaitent également la mise en place d’« une véritable politique industrielle permettant de maintenir le niveau de commandes actuel ». Ils demandent à être reçus dans les meilleurs délais.