78 % des sapeurs-pompiers français sont des volontaires (SPV), soit 193 000, selon les chiffres officiels établis au 1er janvier 2013, mais leur nombre est en diminution constante : - 2 200 en un an, -15 000 en dix. Avec les 40 400 professionnels et les 12 200 militaires de Paris et Marseille, ils doivent pourtant faire face à 4,25 millions d’interventions chaque année, soit environ une toutes les 7 secondes. Sur les 7 300 centres d’incendie et de secours, environ 5 500 ne comptent que des volontaires, peu indemnisés. 93 % des communes de moins de 5 000 habitants doivent s’appuyer quasi exclusivement sur eux pour remplir les missions de sécurité civile. Le nombre des interventions augmente, celui des pompiers diminue. Et 600 casernes ont été fermées en six ans. L’austérité n’asphyxie pas que la croissance.
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