Actuellement en débat au Parlement, la réforme territoriale s’accompagnera d’ici à 2017 d’une réforme de l’État qui réorganisera notamment la présence des administrations à l’échelon départemental. Alors que la réforme territoriale prévoit la disparition des conseils généraux d’ici à 2020, la réforme de l’État prétend elle « conforter » le niveau départemental. Il s’agit plutôt de colmater les brèches dues aux disparitions de services de proximité jusque-là garantis aux usagers (particuliers, collectivités, entreprises). Ainsi, selon une circulaire du Premier ministre aux préfets, « des points de contact de proximité avec les maisons de services au public et les Maisons de l’État garantiront un accès facilité à toutes les administrations » dans les secteurs ruraux, urbains et périurbains.
L’attente du retour sur investissement
Créées en 2010, des maisons de services au public abritent déjà des bribes de services publics et parfois des opérateurs privés. De leur côté, les Maisons de l’État – conçues en 2013 – devront « rationaliser » la présence des administrations déconcentrées de l’État sur le territoire, selon un schéma évolutif fixé par le préfet. Pour chaque projet, l’État observera « les économies attendues du projet » et « son retour sur investissement ». Ces maisons, qui abriteront quelques services via parfois de simples permanences, visent à être un « appui aux collectivités ». Destinées aussi aux usagers, elles pourront accueillir des services relevant par exemple des sous-préfectures, dont la quasi-disparition est programmée.